Nairo Quintana (Movistar Team) ganó la segunda etapa de la 68ª Vuelta Ciclista a Asturias, disputada el 24 de abril de 2026 entre Llanes y Pola de Lena sobre 140,8 kilómetros, y se convirtió en el nuevo líder de la clasificación general. El colombiano de 36 años cruzó la meta en solitario con 26 segundos de ventaja sobre el español Adrià Pericas (UAE Emirates-XRG), en su primera victoria en competencia desde febrero de 2022.
Nairo Quintana dominó la etapa considerada la reina de esta edición con una exhibición de poderío en la montaña asturiana. El ciclista de Cómbita (Boyacá) lanzó un ataque demoledor en el Alto de Cueña, al que solo pudo responder inicialmente el joven Adrià Pericas, de 19 años. Ambos coronaron ese puerto con 25 segundos sobre el grupo perseguidor, pero en la subida al Alto de Carabanzo, el último de los cuatro puertos del día, Quintana aceleró de nuevo y dejó atrás a Pericas para llegar en solitario a meta. El colombiano completa así 51 victorias en el circuito internacional y once temporadas vistiendo los colores del Movistar Team.
La jornada estuvo marcada por un hecho luctuoso antes de la salida: el pelotón guardó un minuto de silencio en memoria del ciclista colombiano Cristian Camilo Muñoz, fallecido a causa de las lesiones sufridas el 18 de abril de 2026 en una caída durante el Tour du Jura (Francia). El equipo Ñu Colombia, al que pertenecía Muñoz, no tomó la salida en señal de duelo. Al cruzar la línea de meta, Quintana dedicó el triunfo a su compatriota señalando el dedo al cielo. “Es verdaderamente triste lo de Cristian Camilo Muñoz. Me he quedado frío”, declaró el ciclista a la televisión local.
“Ha pasado muchos años que no ganaba. Este año anuncié el fin de mi carrera pero siempre he estado motivado entrenando”, afirmó Nairo Quintana ante los medios presentes en Pola de Lena. El boyacense había anunciado que la temporada 2026 sería la última de su carrera profesional, lo que convierte este triunfo en uno de los más emotivos de su trayectoria. La última vez que el corredor había levantado los brazos en una competencia fue en febrero de 2022, cuando corría para el equipo Arkea y se adjudicó el Tour de los Alpes Marítimos.
Nairo Quintana lidera la general con 31 segundos de ventaja
Tras la etapa, la clasificación general de la Vuelta a Asturias quedó encabezada por Quintana, con Adrià Pericas (UAE Emirates-XRG) como segundo clasificado a 31 segundos. Samuel Fernández (Caja Rural-Seguros RGA) ocupa la tercera posición a 1 minuto y 23 segundos. Su compañero de equipo Diego Pescador (Movistar Team) es cuarto a 1:27, mientras que Txomin Juaristi (Euskaltel-Euskadi) completa el top cinco a 1:34. El líder anterior, el francés Gabriel Layrac, perdió terreno y quedó fuera de los primeros puestos al no poder seguir el ritmo de los mejores en las rampas de La Colladiella.
La escapada del día la protagonizaron inicialmente Danny van der Tuuk (Euskaltel-Euskadi) y Ole Theiler (Rembe Rad-Net), quienes atacaron a 75 kilómetros de meta y lograron una ventaja cercana al minuto. Sin embargo, a medida que la carrera se aproximaba a los puertos decisivos, el grupo de favoritos fue reduciendo diferencias. En el Alto de La Colladiella se produjo la primera gran selección y el grupo cabecero quedó conformado por Pericas, Quintana, Pescador, Fernández, Juaristi y Van der Tuuk, mientras el pelotón principal quedaba descolgado.
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El regreso de Nairo Quintana: tres títulos en la Vuelta a Asturias
Con este triunfo de etapa y el liderato provisional de la general, Nairo Quintana aspira a conquistar su tercer título en la Vuelta a Asturias, carrera que ya ganó en 2017 y en 2021. El boyacense reafirma así su condición de especialista en la alta montaña asturiana, donde ha demostrado en repetidas ocasiones que sus condiciones de escalador siguen siendo de primer nivel a pesar de los 36 años. La 68ª edición contó con ganadores recientes como el español Marc Soler (2025), el mexicano Isaac del Toro (2024) y el ecuatoriano Richard Carapaz (2018 y 2019).
Qué sigue para Nairo Quintana en la Vuelta Asturias 2026
La 68ª Vuelta Ciclista a Asturias continúa con dos etapas más por disputar. La tercera jornada se desarrollará entre Figueras (Castropol) y Vegadeo sobre 157,2 kilómetros, con 3.183 metros de desnivel acumulado y pasos por el Alto del Torzo, Penouta, la Bobia, Ouroso, Cancelos de Arriba y Vilarbetote. Aunque la etapa no concluye en alto, el perfil quebrado del occidente asturiano obligará al líder Nairo Quintana a mantenerse atento para defender su ventaja en la clasificación general y seguir soñando con un título de despedida en el año de su retiro del ciclismo profesional.
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